Das Perlmutt ist international unter dem Namen „ Nacre “ bekannt, ein Begriff, der sich vom arabischen Wort „ naqqarah ”, was Shell oder Shell bedeutet.
Es war Königin Elizabeth I., die diesem glänzenden Material im 16. Jahrhundert, das bereits 3.000 v. Chr. Bekannt war, den Namen „Perlmutt“ gab. C. Schmuck und Gegenstände zu verschönern. Der Name spielt auch auf die Tatsache an, dass Muscheln sozusagen die „Mütter“ der Perlen sind.
Das Perlmutt besteht aus Kalziumkarbonat. Die innerste und schillernde Schicht von Weichtieren, Austern oder Muscheln heißt Perlmutt. Die Farben des Perlmuttes unterscheiden sich je nach Art und geografischer Herkunft.
Das Perlmutt wird seit vielen Jahrhunderten zur Herstellung wertvoller Juwelen und Kunstgegenstände verwendet. In China entdeckten sie bereits in den Jahrhunderten vor der Geburt Christi, dass es durch das Einsetzen kleiner Heiligenfiguren in noch lebende Weichtiere in kurzer Zeit möglich war, sie vollständig mit Perlmutt bedeckt zu finden. Diese Skulpturen stellten die Gottheiten dar und in der Hoffnung, dass sie den Menschen Glück bringen würden, wurden sie in religiöse Tempel gebracht.
Der amerikanische Anthropologe Carlos Castaneda sagte, dass die Yaqui-Indianer Mexikos Perlmuttketten namens „Hopo’orosim“ trugen, die sie vor dem Bösen schützen sollten.
In den 1920er Jahren wurden die sumerischen Gräber in Babylon eröffnet und unter den Funden tauchte ein reicher Schatz aus Gold, Silber, Edelsteinen sowie zahlreichen mit Perlmutt bedeckten Holzornamenten und Musikinstrumenten auf.
Während der Regierungszeit von Elizabeth I. wuchs die Nachfrage nach Perlmutt dramatisch und wurde für die Herstellung aller Arten von Schmuck verwendet. Perlmutt ist bis heute sehr beliebt, insbesondere in der Uhrenindustrie sowie für Kunstgegenstände, Knöpfe und eingelegte Dekorationen.
Es gibt verschiedene Sorten von Perlmutt. Sehr häufig ist das Perlmutt der Perlenschale, das ein Gewicht von fast 5 kg erreichen kann. Die Grundfarbe ist normalerweise weiß, mit Ausnahme des tahitianischen Perlmuttes, das dunkler ist. Ganz besonders ist das Perlmutt der neuseeländischen Paua-Muscheln. Aufgrund ihrer Farbfülle, ihrer intensiven Brillanz in Blau- und Grüntönen und ihrer Ähnlichkeit mit Schwarzopal werden sie oft als Seopal bezeichnet.
• Wie man Schmuck mit Perlmutt pflegt
Das Perlmutt ist sehr empfindlich und kratzt leicht. Aus diesem Grund wird empfohlen, es sorgfältig mit einem feuchten Tuch zu reinigen.